Meta מחקה קוד זיהוי פנים נסתר בשם 'NameTag' — רק אחרי שנתפסה

בעקבות תחקיר של Wired, Meta הסירה קוד facial recognition שכונה פנימית 'NameTag' מאפליקציית הליווי של משקפיה החכמים, כך לפי StartupEcosystem.ca. הקוד, לפי הדיווחים, יכול היה להמיר תמונות פנים למזהים ביומטריים — כלומר לאפשר זיהוי של זרים — בתוך אפליקציה שמשמשת יותר מ-50 מיליון אנשים.

הפרשה היא נקודת רתיחה בנושא פרטיות דווקא משום שהיכולת הייתה קיימת (גם אם רדומה או נסתרת) והוסרה רק אחרי שעיתונאים חשפו אותה, ולא נחשפה באופן יזום. עבור קטגוריית מוצר — משקפי מצלמה always-on — שכבר נמצאת תחת ביקורת חריפה בנוגע להסכמת עוברי אורח והקלטה חשאית, התגלית מאמתת חששות ותיקים שמצלמות לבישות בשילוב face matching עלולות לאפשר de-anonymization המוני במרחב הציבורי.

התזמון מביך, ונוחת כמעט במקביל לשדרוג ה-assistant Muse Spark לאותם משקפיים; סיפור היכולת וסיפור הפרטיות נוסעים כעת יחד. פעילי פרטיות הגיבו בחריפות, ומיסגרו זאת כהוכחה שהגנת הצרכן מפגרת אחרי פריסת החומרה. להקשר, רגולטורים באיחוד האירופי ובכמה מדינות בארה"ב מגבילים בחומרה עיבוד ביומטרי (למשל BIPA באילינוי), וכל פיצ'ר face matching היה חשוף לסיכון משפטי כבד. ההסרה של Meta מצמצמת את הסיכון המיידי אך מעלה שאלות governance לגבי למה הקוד נשלח מלכתחילה. שווה לעקוב אחר חקירות רגולטוריות ואם Meta תפרסם מדיניות ברורה לגבי פיצ'רים ביומטריים במכשירים לבישים.